Antelope Zenith 2 — звуковой USB интерфейс со встроенными эффектами

Это очень серьёзный и дорогой студийный прибор для топовых студий постпродакшн. Сегодня мы познакомимся с самым доступным по цене USB интерфейсом Zenith 2, который рассчитан на широкую аудиторию, включая блогеров и стримеров. Музыкантам просьба не беспокоится — для них здесь тоже есть всё необходимое, включая даже эмуляторы гитарных кабинетов.

Zenith 2 полностью меняет представление о продукции Antelope. Новинка работает сразу после включения. Никакой софт устанавливать вообще не требуется! Больше нет сложных программных микшеров. Отобранные аппаратные эффекты фиксированно прошиты внутрь интерфейса и управляются благодаря встроенному экранчику. Встроенные обработки сделаны максимально простыми и понятными. В меню есть поддержка русского языка, наряду с английским, японским, китайским.

По замыслу производителя, такой подход обеспечит быстрый старт для тех, кого всегда отпугивали слишком богатые возможности, влекущие кучу лишних движений, дополнительную покупку плагинов и необходимость чтения руководства. Официальный девиз Zenith 2: "plug-in-and-go", то есть "подключил-и-погнали!" При этом, несмотря на доступную цену Antelope Zenith 2, производитель обещает широкие возможности и профессиональный звук.

Ключевые особенности Antelope Zenith 2

• Встроенный DSP с отобранными обработками Tube-Opto Comp, Sky EQ, De-esser и Guitar Amp
• Простые в использовании пресеты и нулевая задержка при мониторинге, стриминге или звукозаписи
• Лучшее в своем классе аналого-цифровое/цифро-аналоговое преобразование с динамическим диапазоном до 123 дБ
• 2 полностью дискретных (6 транзисторов) предусилителя с усилением 75 дБ уровня профессиональных интерфейсов Antelope
• фантомное питание +48 В, высокоимпедансные инструментальный и линейный режимы для обоих входных каналов
• стерео выход, два выходных канала TRS
• 2 независимых выхода для наушников (TRS), раскачивающих высокоомные наушники
• MIDI-вход/выход для клавишных и контроллеров
• Loopback для стриминга
• Работает сразу после подключения к Mac/PC/iOS/Android, без установки драйверов
• Питание от шины USB-C
• Прочный металлический корпус
• Собрано в ЕС

Корпус Zenith 2 полностью металлический со всех сторон. Интерфейс ничем не уступает по качеству изготовления более дорогим интерфейсам, таким как Antelope Zen Quadro. Выбранный цвет, как и квадратный дизайн, намекает на стиль "милитари" и подчёркивает надёжность продукта.

Конфигурация каналов 2х2, при этом оба канала могут быть как гитарными/линейными, так и микрофонными. Обычно в недорогих интерфейсах делают фиксированным микрофонным первый канал, а гитарным второй. Тут такого ограничения нет.

Аналоговые входы
2 комбинированных разъема, совмещен микрофонный, линейный, гитарный вход
Фантомное питание +48 В и независимая регулировка гейна для каждого входа

Аналоговые выходы
2 балансных мониторных выхода с импедансом на разъемах TRS, макс. +20 дБ
2 стереовыхода для наушников

Аналогово-цифровой преобразовать (АЦП)
Динамический диапазон: 123 дБ (взвешенный по шкале А)
Кг: -98 дБ
Усиление микрофона от 0 до 55 дБ
Максимальный уровень входного сигнала: +20 дБ

Цифро-аналоговый преобразователь (ЦАП)
Динамический диапазон: 122 дБ (взвешенный по шкале А)
Кг+шум: -108 дБ
Максимальный уровень выходного сигнала: +20 дБ

Выходы для наушников
Динамический диапазон: 120 дБ (взвешенный по шкале А)
Выходное сопротивление: 20 Ом

Линейный/гитарный режим входа выбирается раздельно. Фантомное питание включается одновременно для обоих входов. А вот что необычно, но очень востребовано в практике - это сразу два выхода для наушников! Таким образом, одну пару можно включить для подачи фонограммы артисту, а вторую использовать для мониторинга записи.

MIDI входы-выходы позволяют подключать различные синтезаторы и клавишные, которые выпущены в эпоху до USB подключения.

Питание поступает по шине USB, дополнительного разъёма здесь не предусмотрено.

Внутри на печатной плате традионного красного цвета находится ARM-процессор NXP MIMXRT1052, на который возложены все функции по вводу-выводу и обработке данных.

Довольно новая восьмиканальная модель ЦАП ESS ES9081 с интегрированными линейными буферами. В качестве наушниковых усилителей стоят ОУ 4565 - схема тут полностью аналогична ZEN Quadro.

Производитель действительно поставил дискретную транзисторную схему на микрофонных входах. Просто отлично! Далее следует четырехканальный АЦП TI PCM1840.

Задержка RTL рекордно низкая! Всего 4.6 мс при буфере 64 семпла и частоте 44 кГц.

Драйвер ASIO имеет 4 канала и поддерживает режимы до 192 кГц.

Тестирование в RMAA

Мы измерили отдельно линейный выход, чтобы показать возможности по воспроизведению:

Подробные измерения входа в режиме 24 бит 44 кГц в отчете RMAA

Общая оценка в тесте "Отлично"! Очень низкие шумы, менее чем -120 дБ. На спектрах нет никаких наводок.

По звуку мы сравнили Zenith 2 с прямыми конкурентами - MOTU M2 и Audient ID14 MKII. Перед этим громкость выходов была выставлена по осциллографу абсолютно одинаковой, на максимальное значение интерфейса Audient ID14 MKII, так как он имеет самый тихий линейный выход в тесте, всего 3 Vrms. Zenith 2 по сравнению с ним вдвое громче. Зато у MOTU реализована полностью дифференциальная схема выхода, то есть сигнал идёт и с плюса и с минуса в противофазе. В то время как у остальных он импеданс-балансный. Подавление помех происходит в любом случае, только это делается разными путями.

Мы сравнили интерфейсы в активных мониторах ADAM Audio. Многим пользователям хотелось бы иметь какого-то явного лидера по звуку, чтобы выбор был однозначным. Однако на практике отличия в звуке очень небольшие. Правильнее назвать их вкусовыми. Намного важнее, что каждый тестируемый интерфейс подходит для профессиональной обработки звука.

С выхода на наушники самый громкий интерфейс по нашим измерениям Audient ID14 MKII, максимальная мощность 100 мВт на 32 Ом. Далее идёт Zenith 2 с мощностью 40 мВт на 32 Ом. Аутсайдер MOTU M2 показывает 25 мВт на 32 Ом. Это ещё не самый тихий усилитель. Бывают USB интерфейсы, где мощность в разы ниже. Нам понравилось, что в Zenith 2 выходы для наушников обслуживает тот же самый ЦАП, что и линейные выходы.

При тестировании возможностей микрофонных предусилителей мы использовали конденсаторный микрофон Neumann TLM102. В интерфейсе Zenith 2 реализовано двухступенчатая регулировка гейна: ручками сверху до 55 дБ плюс дополнительное цифровое усиление от 0 до 20 дБ установкой по экранчику. Многие пользователи беспокоятся, что регулировка гейна работает только в самом крайнем левом положении, что непривычно. Техподдержка Antelope комментирует, что так и должно быть. Это происходит из-за логарифмической характеристики регулятора.

Входы нам понравились. Качество записи с микрофона высокое. Тембр голоса передается натурально, хорошо тембрит и без окрасов. Чувствуется, что микрофонный предусилитель имеет дискретный первый каскад и АЦП высокого уровня.

Если сравнивать с конкурентами того же класса, встроенные обработки есть только у Zenith 2. Аппаратный чип DSP дает большое преимущество именно для вещания в интернете. Не нужно полагаться на программные плагины и страдать от задержек при мониторинге. Все эффекты применяются сразу. Качество обработки - студийного уровня. Оно намного выше, чем в недорогих микшерных пультах. Помимо частотной и динамической обработки, есть функция подавления шума, которая очень пригодится для блогеров.

Настраивать параметры по мелкому экрану показалось нам не очень комфортно, так как приходится всматриваться и совершать очень много действий. Управление идёт одной ручкой и тремя кнопками. Оно простое и в нём сложно запутаться, в основном нарекания идут к очень мелким надписям. Интересно, что есть гитарные эффекты, с симуляцией трех различных кабинетов. Пожелание к производителю, которое высказывают пользователи - добавить какой-нибудь простенький ревербератор, для комфорта музыкантов.

Кто-то из пользователей жаловался что эффектов мало и они фиксированные. Производитель не так давно обновил прошивку и добавил новые обработки. Мы тестировали с прошивкой 2.11 и там эффектов было вполне достаточно, на наш взгляд. Для первых 1000 покупателей Zenith 2 производитель далит лицензию на 1 год на огромную коллекцию виртуальных эффектов для обработки на ЦПУ в музыкальных программах.

Выводы

Звуковой интерфейс Antelope Zenith 2 — это долгожданная мечта многих блогеров и простых музыкантов. Ведь он работает с любым устройством Mac/Windows/iOS/Android сразу после подключения, без установки дополнительного ПО, без всяких мудреных панелей управления и драйверов. Встроенные аппаратные DSP эффекты студийного уровня, такие как эквалайзер, компрессор, деэссер, шумодав, будут очень востребованы для огранизации прямого вещания в интернет. Для гитаристов тоже есть пара эффектных трюков. На платформе Windows имеется ASIO драйвер с низкой задержкой для работы в популярных DAW. Гейна 75 дБ достаточно даже для динамических микрофонов. При этом производитель не жертвует качеством звука. Ведь он поставил отличные дискретные предусилители и чипы конверторов высокого качества 123 дБ, которые не уступают конкурентам примерно такой же ценовой категории. Для тех пользователей и музыкантов, кому всех этих возможностей будет маловато, имеет смысл посмотреть на старшие модели Antelope Quadro и Discrete Pro.